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【大八寻道记·第二十六期】
聊聊近期(2021年3月)的经营模拟游戏新作,《末日准备狂》。
这款游戏拿下了Steam“特别好评”,势头勇猛,不过在我看来,这款作品却存在一些非常值得聊聊的硬伤……
仅仅看到这个标题,就能让人脑补出一段努力囤积资源,在逐渐糟糕的末世扩展基地,用有限资源艰难求生的游戏体验了。
《末日准备狂》带来的第一观感的确如此:玩家扮演的主角在屋子下挖出了一个基地,这个基地将在玩家的努力下不断扩张,拥有更繁复多样的功能,能够种菜发电攒汽车,最终不需太多能量输入就能自给自足,服务于求生者们的长期生存,类似于《缺氧》《辐射:避难所》等作品。
但事实并非如此。游戏主角是紧张兮兮的阴谋论者“准备先生”。他或许是出于直觉,坚信自己所在的小镇要爆发核战,不惜一切代价,努力逃离脚下的土地。
“准备先生”并不是位典型“生存狂”。他虽然深挖洞广积粮,但驱使他的核心动力,并非保证自己在各种极端状况的生存能力。他更像所谓的预言家,开天眼感知到未来的厄运,试图寻找规避厄运的方式。
游戏的核心舞台是玩家的房子。“准备先生”施展逃离计划的第一步,就是挖开自己屋子的地底,建造各种生存设施,打造出一个安全的秘密基地。
玩家可以自由规划地穴的大小和分区功能,调整设施位置或进行装饰。良好的布局除了养眼,对完成计划也有重大意义。“准备先生”进行各项劳作会消耗饥饿值和体力值,在设施间四处奔跑浪费时间,同样会消耗饥饿值和体力值。优良的布局可以避免主人公爬上爬下,无谓浪费时间,将更多宝贵的时间资源用在打造基地上。
主角有一项特色属性“准备值”。吃饱睡足或进行交易、阅读新闻等积极行为时,这项数值都会提升。主角各项状态不佳时,准备值则会下降。准备值太低,“准备先生”就会抓出装耳挠腮的烦躁动作,工作效率还会降低。
如果准备值归零,主角会直接晕倒,浪费大量时间并短暂消减准备值的上限。大概可以理解为,我们的“准备先生”若未以最佳状态投入到对抗末日的工作中,就会浑身难受吧。
地底家园建设的玩法比较不错,玩家能拥有相当的自由度,使用各种配件对各个分区完成个性化定制。把一开始黑洞洞的地穴建设成温暖的家园,无疑是件非常有成就感的事情。
工欲善其事必先利其器,要想建设家园没有趁手家伙可不行。资源的获取主要有两个渠道。一是在随着剧情不断扩张的地图上进行探索,把野外有价值的东西搬回家。另一种则是利用货币,从邻居甚至超市直接购买。
而钱从哪来?末日将至,“准备先生”可没有心思在职场搬砖赚取微薄的薪水。金钱获取除了在探索地图时捡到东西贩卖外,主要还是靠玩家充分发挥动手能力,发掘各种原材料的增值属性。比如说购买木工加工成家具卖给邻居,购买种子种出甜菜卖给伙伴等。
前文我们已提到,“准备先生”想要逃离自己生活的小镇。在故事开头,他就因出格的行为,受到“特工”的关照,自己的家还要不断遭到特工的检查,座驾也被没收了。
游戏中会有“特工”不断检查主角的家,“准备先生”若有太多明显用于逃生、并非生活必要的东西放在家里,或明显缺少正常的生活必须品(例如家里没有一个电话,没有一个锅子)等,都会造成“特工”的怀疑。在“特工”到来前将违禁品及时藏好,也是玩家需要关怀的重点之一。
“特工”究竟真的是独裁总统压制民众的爪牙,还是被“准备先生”疯狂大脑扭曲面貌的热心社工,我们不得而知。总之,在这样的高压下,我们的主角想到了各种意义上都极为糟糕的逃生手段——做一个火箭飞上天!
造火箭是贯穿游戏始终的任务。在游戏中,生存的压力并不紧迫,玩家不需要面对越来越危险的核辐射或逐渐丧尸化的邻居,需要应付的不过是偶尔发生的停电停水而已。我们的主角之所以疲于奔命,主要原因是造火箭需要消耗远超过日常生存的海量素材。当火箭最终造好,“准备先生”将乘坐火箭,逃离陷入核战的小镇。
没错,这个游戏的重点并非依托基地,在末日下挣扎着延长生存时间的戏码,而是造火箭跑路。庞大的基地,更多是服务于火箭建造工作快速、流畅的推进。
这个故事不至于说不通。但作为游戏,就有点怪。
更符合直觉的“末日筹备”体验是怎样的呢?
城市模拟类游戏《冰汽时代》是个非常典型的例子。这款游戏发生在气温不断降低的末世,玩家需要未雨绸缪,在尚不十分严寒时提前规划好城市布局,建立保暖的能量塔,储备充足的燃料以便能在最后时刻让能量塔超负荷运转,庇护尽量多的市民。
尤其是DLC“最后的秋天”。在此DLC中,开局的气温是正常的,不需要取暖,玩家还能利用港口直接白嫖人类社会送来的丰厚物资。然而剧情暗示大降温即将到来,港口将会封冻,玩家需要提前做好准备,及时完成能量塔,大量囤积前期事实上用不到的煤炭,节约使用游戏舞台上的不可再生资源,为迎接大严寒做准备。
比较类似的还有大家非常熟悉的《饥荒》。这款游戏中,玩家的主要工作是在广阔的大陆上,收集物资制作武器保护自己,储备食物避免饿死。而夏天、冬天不利于自由行动且需要考虑避暑&保暖,夜晚的行动也严重受限。玩家需要在适合自由行动的春、秋白天提前囤积好需要的物资。
这样的“末日筹备”游戏,游戏性有一半都押在筹划完成后,押在真正对抗末日的阶段。
按这样的思路,在《末日准备狂》中,应该是剧情中期就核战爆发,基地永久停水停电,玩家失去购物、与NPC交际等获得资源的机会,货币成为废铁,去森林、矿场探索也必须制作昂贵的防护服,且不能在外太久。在资源获取大受削减的情况下,唯有靠之前储备的海量资源才有机会活下去。
如果这样该,游戏的流程,是不是就显得更通畅呢?
实际上,前文提到的《冰汽时代》“最后的秋天”DLC,就有这样一个类似的任务——只要提前完成能量塔的建设,就可以选择带着全体工人回到家乡,游戏直接结束,不需要玩家硬抗缺衣少食的冬天。这跟本作的造火箭跑路何其相似。
但对于《冰汽时代》来说,这样的任务只是一个小支线,一方面服务于叙事,另一方面也给技术娴熟的玩家带来一点有趣的挑战。但如果仅仅只有这样的支线,没有直面末日的选择,没有夸耀自己充足准备的机会,无论如何也是不合适的。
总而言之。拜别扭的定位所赐,即使《末日准备狂》游戏本身的系统是成立的,给人的感觉也非常别扭。
主角“准备先生”本人也为这种别扭感添砖加瓦。
我暂时没有搜到游戏开发者的访谈日志等,并不清楚他们想表达什么。单纯看游戏中的剧情,虽然“准备先生”畏惧的gov似乎确实不怎么样,核战威胁也是真实存在的,但主角那一旦过低就会导致游戏失败的“准备指数”,那徒手撸出火箭上天的奇幻狂想,都让人感觉制作组并非在鼓励未雨绸缪,而是用这种荒诞的方式,对“生存狂”们进行没有强烈恶意的调侃。
哦,或许开发人员在日志里说什么,也并不重要。游戏中的指向是在太明显了——作为最后赢家的主角,并未在剧情中展现出什么远见卓识,预测核战的理由模糊不清,很难想象他们会希望大家喜欢“准备先生”。
至于准备过程,主角放着超市里丰富的食物不买,坚持在光线差劲的地底种植并不能长期保存的蔬菜,使用各种意义上非常不安全的火箭来保证自己安全……也许开发人员并无主观意愿,只是呈现出来的体验,荒诞感是最重的一抹味道。
这样的主角,真的适合担当主视角,让玩家扮演、代入吗?
伙伴们不妨思考一个小问题:如果设计一款避免老百姓上当受骗的现实主义公益游戏,玩家的视角应该是受骗者、骗子还是追踪骗子、揭露骗术的正义人士呢?
实际上,最合适的视角,大多数时候是“正义人士”。具体可以是警方,卧底记者或是其他类似定位的角色。
骗子也是不错的切入点,利用骗子身份的信息优势,很容易带出一些有趣的剧情。
这个视角唯独不能是受骗者。如果玩家扮演受骗者,就会出现很尴尬的情况——玩家正确抉择开局就识破骗术,那游戏反而根本推进不下去了。受骗者的行为有极大的局限性,一旦突破局限性就会与其人设矛盾,进而产生游戏性和叙事的顾此失彼。这是游戏逻辑的使然。
而《末日准备狂》中荒诞的“准备先生”,就类似于防骗游戏里的“受害者”。他在文学、电影里出现,大伙用上帝视角看,会非常自然。但在游戏里亲自扮演,总是有些代入不进去。
即使在剧情的最后,核弹真的炸了,“准备先生”用实践证明是大智大慧的预言家,这个逻辑,还是圆不回来。
我也算半个“垃圾游戏”猎人,《末日准备狂》的综合素质,在我接触的游戏中绝不算差的。
设计师的思路非常清晰,鼓捣出来的比很多瞎折腾的独立游戏,不知高到哪里去了。玩家在初建基地,层层探索中代入角色领会任务,在基地的扩大中汲取成就感,适时享玩新机制,稳定后开始创设美观舒适的小窝,最后在修电梯和造火箭中消耗过剩的资源……什么阶段该有什么情绪,都安排得明明白白。
然而很多时候我知道某处“该爽了”,但就是爽不起来,比起玩那些充满槽点的渣作,这种感觉更憋屈。这主要就是归罪于前文反复强调的,游戏在题材、切入点上定位的混乱。
内容相当丰富,完全可堪一玩的《末日准备狂》未能更进一步,无疑十分遗憾。而这种遗憾又一次证明了,拥有一个完全合理、好玩的游戏系统,只是一款作品在成功之路上迈出的第一步而已。
优点
自由搭建地底王国的趣味玩法
氛围十足的BGM
尚可的荒诞故事
较为丰富的可游玩内容
缺点
定位混乱,代入感差
操作优化差,容易误操作
挫败总是多于成就感
汉化质量低劣
标题废案
并非你想经历的末日
生存狂X地鼠人√
为了应对核战我在地底种甜菜
阴谋论者的不思议狂想
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