首先可以确定，流放之路（POE）对比前作暗黑系列有很多不一样的地方。对部分系统的优化改造使流放之路吸引了不少硬核玩家的青睐。
1.首先，二者同样作为暗黑风格刷图刷装备的RPG，侧重点与受众玩家有较多差异。POE是重度硬核，暗黑3偏轻度休闲，代表RPG游戏的两种发展方向。不同点有：
（《流放之路》与《暗黑3》的简要对比）
2.流放之路中，最重要也是最吸引目标玩家的是“装备系统”和“技能石机制”。
（1）装备系统
POE的装备分为四个品类：白、蓝、黄、橙。分类可能比同时期的游戏少，但其最有特色的当属“词缀”、“插孔”和洗练。
词缀：即装备的附加属性。最多3前置3后置。装备品级越高，可拥有的属性词缀也就越多。除了传奇装备拥有固定属性词缀、随机属性数值外，其他装备都是随机组合的属性词缀，这些属性也都有一定的数值随机范围。然而，POE的属性词缀多达千条，所有掉落都有极强的随机性。部分暗金装备的词缀还能提高“稀有物品掉落率”。
插孔：红绿蓝三种，对应三色技能石。装备孔数量与颜色随机，一件装备最多六个孔（除去一些高级装备是固定孔数）。链接位置同样随机，可以用“连接石”增加孔洞之间的联结。
装备洗练，就是使用道具Reroll装备品级、词缀或插孔。“通货”取代了金币系统，使游戏内经济始终处于平衡状态。
（2）技能石机制
POE中，职业之间无固定技能，特技需要玩家靠插在装备上的宝石来获得并释放。技能石可以通过打怪或商人处获得，共有两百多种。玩家可任意选择，但不同职业（或玩法流派）所选择的导向也可以不同。
基本分类：按属性，可分红绿蓝三种，对应属性为“力量”“敏捷”“智力”。按功能可分为“主动”和“辅助”。
总体来说，POE玩家的主要追求就是追求装备、技能搭配来“Build”自己刷图顺手的角色。而极强的掉落随机性、地图词缀、技能流派带来的各种发展路线会让战斗操作和流派发生很大的变化。这样做的目的是为了在玩家圈子里形成丰富的话题，加深了游戏可玩性。这也是这类游戏的乐趣所在，因此很多评论认为POE是“磨制装备的游戏”。
POE的天赋、装备、技能都是Build的重点，核心玩法完全建立于“装备系统”之上，角色养成模式因装备的随机属性而加强自由度。经济系统取消“金币”，使用消耗品来维持通货，可以保证不会出现通货膨胀、打金工作室影响平衡的情况。游戏过程中，虽然总会有来回替换技能石的繁琐，但增强操作性应该也是为了让玩家做出取舍，增强游戏深度的方式。可以从庞大的天赋树、装备系统、技能石机制看出该游戏是需要认真琢磨、仔细选择的，需要花费一定时间才能理解的重度暗黑系游戏。
并且，POE的玩家多半是“RPG重度玩家、暗黑2情怀玩家”。他们的追求就是核心玩法的深度和广度。有不少玩家反映“新人难以上手”，也是由于该作受众人群的定位问题。
（非常繁复的加点面板）
3.所以，根据以上分析，流放之路高深度和高自由度的玩法、公平合理的产出与消耗、在当前充满轻度RPG的市场中明确找到了自己的定位，是比暗黑系列更深邃的继承者。
